随着新冠肺炎疫情的发展，日本各大钢企的高炉设备都处于暂停运行状态，何时恢复正常运行尚无定论，日本钢铁业形势依然严峻。进入7月份以来，日本制铁计划暂停室兰炼铁厂2座高炉的运行，停至何时尚未确定。日本钢铁联合会会长桥本英二认为，日本粗钢产量在2020财年（2020年4月~2021年3月）将降至8000万吨以下。
日本财季粗钢产量的低谷，最早出现在受全球金融危机影响的2009年1月~3月份，该财季粗钢产量首次降至1700万吨左右。当时市场需求急剧下降，钢铁企业纷纷关停高炉。而目前日本钢铁业的现状与当年一样，正在经历阵痛。
预计2020年7月~9月份的钢铁需求约为1728万吨，同比将下降24.3%。除土木工程领域对普钢有一些支撑性的需求外，其他领域的用钢需求都将低于去年同期。此外，制造业的需求依然将处于较低水平。其中，工业机械用钢需求预计下降33.1%，造船用钢需求预计下降26.8%，汽车用钢需求预计下降23.8%。
日本经济产业省金属科科长莲井智哉指出，今年7月~9月份，日本钢铁市场需求是否会触底现在还不能确定，疫情的走势还需密切关注。 （王英斌）
《中国冶金报》（2020年07月17日 02版二版）
